前两天有个做SOHO的兄弟在微信上跟我聊，说他干了一年多了，客户也慢慢攒起来了，单子也陆续在出，但就是觉得……说不上来，闷得慌。他说他老婆问他怎么了，他说不出来。他说"Simple哥你知道吗，我有时候对着电脑屏幕发呆，一上午就过去了。"
我说我知道。
他说你那时候也这样吗。
我说，何止是这样。
一个人，一平米，一天
我SOHO那几年，公司注册地址是家里书房的角落。一张桌子，两台显示器，一个打印机，没了。每天早上一杯咖啡坐到那儿，然后——整个白天不张嘴。
是真的不张嘴。除了接电话、回语音消息，我大概从早上九点到晚上六点，十几平米的书房里唯一的动静，是键盘敲击的声音和我自己的自言自语。
你试过连续三天除了"你好""谢谢""再见"之外没跟人说过一句完整的话吗。我试过。那种感觉不是自由，是发慌。
自由职业这事，外人看起来爽——不用通勤、不用看老板脸色、想几点干几点干。但没人告诉你的是：你也不用开会了，不用跟同事扯淡了，不用跟人争方案了。这些事做的时候烦，没了才发现它们是个东西——是让你觉得自己还活在人群里的东西。
说来有点丢人。有段时间我故意挑中午去菜市场买菜，不是家里真没菜了，就是想跟卖菜阿姨聊两句。"今天的菜新鲜吗""这个多少钱一斤"，就这，说完觉得舒服多了。你说这算什么事。
不是没人陪你聊天，是没人跟你一起扛
SOHO的孤独不是没社交。你要真想聊天，群里有人，微信有人，出门吃饭也能约朋友。
但问题是，群里的人不懂你的业务。你跟他们说"客户要验厂怎么办"，他们说"找工厂配合呗"。你说"有个柜子的交期要延误了"，他们说"跟客户解释一下嘛"。他们不是不关心你，是帮不上忙。你说的跟他们听的，不在一个频道上。
最难受的是做决策的时候。
外贸这行，你每天都要做一堆决定。这个供应商能不能信？客户这个要求要不要答应？这个价格报出去会不会太低？这个信用证条款有没有坑？每一个决定背后都是钱。SOHO最大的问题是——没有人跟你商量。
不是你不想商量。是你没有商量对象。
你老婆不懂信用证。你哥们儿没做过外贸。你能问谁？你一个人对着屏幕，左边是供应商发来的报价单，右边是客户发来的要求，中间是你自己的脑子。三个数据点全在你一个人那儿转，转了三个小时，最后凭感觉拍板。
我干过一件蠢事。2015年，有个澳洲客户要一批户外家具，数量不小，大概7万美金。供应商是我合作过两次的，条件谈得七七八八了。但客户突然要求改付款条款，从30%定金改成15%，尾款从见提单副本改成货到港后30天。
我当时就一个人坐在那儿，从下午两点想到晚上九点。没人跟我说"这个风险太大了"，也没人跟我说"可以谈"。我就是自己跟自己对话——"这个供应商上次挺靠谱的""但是万一呢""7万美金啊""可是客户是老客户了""万一客户收到货不付尾款呢""不会吧关系那么好"。
我最后答应了。
你猜怎么着。货到了，客户拖了三个月才付款。三个月。那三个月我每天晚上睡不着，白天对着电脑发呆，心率不齐。不是7万美金的事——虽然7万对我当时来说也不是小数目。是你一个人扛着这个决定，没处说，没人跟你分担。
最后客户把钱付了，还道了歉，说是资金周转问题。但我后来想，如果当时有个人在旁边说一句"你丫疯了？15%定金加货到付款？"，我可能就不会答应。SOHO的孤独不是矫情，是真的会影响你的判断力。
没有跟你吵的人，你的决策会变蠢
人做决定需要反馈。哪怕对方跟你意见不一样、跟你吵一架，都比你一个人闷头想强。
我一个做SOHO的朋友，去年自己闷头开发了一个南美客户，做了三四个小单子都顺利。客户突然说想下一个大单，大概30万美金。他兴奋得不行，也没跟任何人聊，直接跟供应商谈了，自己垫了几万块打样做模具。
后来合同签不下来。客户的预算批不下来。几万块模具费打水漂了。
他后来说了一句让我记到现在的话："我当时要是找个人说一下，对方问一句'30万的单子为什么客户不先付模具费'，我就醒了。"
就这么简单。一句话的事。但没有人问。
你一个人待久了，你的脑子会自动帮你合理化所有事情。"客户说预算在走流程""应该没问题""上次那个小单不是也挺顺利的吗""这个行业就是这样先投后报的"。
一个人没有人泼冷水，你看什么都是温水。
从一个人到五个人，最难的不是管人
后来我慢慢有了团队。现在五个人，三个业务员一个跟单加我自己。
说实话，组团队的过程很痛苦。我从一个每天不说话的人，突然要开始跟人解释你的想法、分配工作、处理矛盾。累，是真的累。
但有一件事是从第一天起就让我松了一大口气的——有人在你旁边说话了。
哪怕就是坐在办公室里，听他们打电话、聊客户、跟供应商吵架，你就觉得——对，我不是一个人在这行了。
而且他们真的能跟你商量。
"Simple哥，这个客户要做DDP，咱们做吗？"
"Simple，工厂说这个价格做不了，咱们怎么回？"
"你看这个LC条款，第37条是不是有问题？"
不是说他们问的都是大事。有些事你自己也能判断。但有人问就意味着你在做决定之前被迫说出来了——你说出来的那一刻，你发现有些东西说出口就不对劲了。
我以前一个人做决策的时候，思维是闷在脑子里的。"嗯，这个报价应该OK。"——什么都没想清楚就打出去了。现在你得说出来："你看啊，这个价格咱们是这样算的，材料XXX，工费XXX……"说着说着你自己就发现问题了。
有个哲学家说过，人只有在跟别人说话的时候才能真正思考。我以前觉得这话虚，干了十年外贸之后觉得这是真理。
如果你还处在SOHO阶段
我没什么建议给你。不是来教你的。
但如果你现在一个人在家干外贸，每天对着电脑不说话，我想跟你说——你感受到的那种闷、那种慌、那种莫名其妙的不对劲，不是你有问题，是这事本身就有问题。
人是群居动物。你再内向、再社恐，你大脑的决策系统也是设计成需要反馈的。你一个人待久了，你不是在独立思考，你是在信息茧房里打转。
我后来想过这个问题。有团队之后我回头看自己SOHO那几年做的决策，老实说，有至少三个大坑——不是专业技能问题，纯粹是没有人帮我踩刹车。
比如那个15%定金的澳洲订单，比如有段时间我给客户的报价普遍偏低了大概8-12%，不是我算错，是我一个人定价格的时候会不自觉地把供应商价格往上加少一点——因为没有人告诉我"你报太低了啊"。
一个人的时候你很容易走极端。要么太谨慎，一个客户报了三四次价都不敢定；要么太冒进，觉得"没问题啊肯定能行"。
这两种极端，根源都是同一个东西——没人跟你吵。
说实话
我认识几个做了七八年SOHO还在一个人干的。不是他们缺客户、缺订单、缺能力。有些人的单子比我公司还多。但他们不敢招人。不是因为怕花钱，是怕管不好。是怕看人不准。是怕信错人。
一个人干久了，你会对"别人"产生一种本能的不信任。你觉得自己能控盘，实际上你在萎缩。你的业务能力在涨，但你的社会功能在退化。
你看这行干了十几二十年的，最后扛过经济周期的，基本都不是一个人的。要么有合伙人，要么有团队，要么有稳定的供应链伙伴。总之有人在旁边。
一个SOHO的终极困境不是找不到客户，是你找到客户了，出单了，赚钱了——然后你发现你被锁在了一个越来越牢固的盒子里，一个人。
闲唠了这么多，就一句话：你不是有问题，你需要人。
- 作者:Simple
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